陈平年轻时家中并不富裕，但喜欢读书，父母亲比较早就去世，与哥哥住在一起。哥哥觉得弟弟有文化，以后应该有出息，便让他安心读书，自己种田维持家庭生计。嫂嫂对陈平整天不干活非常生气，老嘲讽挖苦他。哥哥知道后，一怒之下，把妻子给休了。这一点在《史记·陈丞相世家》开头却说了这样一句话："其嫂嫉平之不视家生产，曰：'亦食糠核耳。有叔如此，不如无有。'伯闻之，逐其妇而弃之。"看来陈平是被冤枉的可能性还是有的。
那么是从哪里传出来的?那就得问问刘邦的好兄弟周勃、灌婴等人了，之所以诬蔑陈平，无非是因为他一投奔刘邦，凭嘴皮子就获得刘邦的高度信任，让他担任"护军"。自己和刘邦可是从沛县出来的老弟兄，却只能靠军功来积累，心里不平衡也是正常的，把陈平说的这么不堪，无非是告诉刘邦，陈平连人品都有问题，难保其后来的投靠动机。
刘邦对这样的谣言是怎么做的呢？当面问！陈平一一解答刘邦心中疑虑，听到接受后，他刘邦自然知道其中的猫腻，这样更坚定了重用陈平的想法，因为他太知道他的几个老弟兄是什么心态，典型的"嫉贤妒能"，陈平见刘邦对谣言也只是简单问问，没有其他实质动作，而且刘邦决定采用他的反间计，分化瓦解西楚内部阵营。要钱给钱，对于陈平提出的要四万两黄金，刘邦很大方交给陈平，任由其运作，甚至不过问陈平怎么花掉这些钱。
