宋朝重文轻武，但依然出了许多名将。其中最为人熟知的就是民族英雄岳飞，因为被奸臣秦桧所害，岳飞含冤而死，他精忠报国的忠义名声流芳千古，人人皆知。不过，宋朝有一个和岳飞一样善战的名将，也是忠臣，却比岳飞还冤，千年以来都被骂成奸臣。
这个人就是宋朝的开国名将潘美，戏曲中他的名字被改为潘仁美。说到潘仁美，人们对他的印象就是奸诈、叛徒、小人、奸臣，因为他恶毒狡诈，迷惑君主，害死了杨家将杨业（戏曲中名为杨继业）。潘仁美的戏曲形象十分不堪，与秦桧有得一拼。
但是潘美在历史上并非戏曲中塑造的那样，他其实是宋朝的开国名将，功劳很大。潘美出生于925年，与宋太祖赵匡胤关系很好，宋朝建立后，潘美受到重用。在宋朝平定天下的战役中，潘美出生入死，屡建功勋，得到朝廷的倚重。
