吕雉是汉高祖刘邦的皇后，在刘邦还只是泗水亭长的时候，吕雉的父亲吕公就觉得此人定必非池中之物。为了拉拢刘邦，吕公把当时年仅20岁的吕雉嫁给了已经人到中年还有一非婚生子的刘邦。
可惜有的夫妻能够共苦，却不能同甘。吕雉陪刘邦度过了最为颠沛流离的一段岁月，甚至为了保全刘邦，被项羽俘虏了两年之久。但等吕雉被放回之时，她所面对的却是刘邦身边早已有了年轻貌美的戚夫人陪伴在侧。
之后楚汉之争结束，汉朝建立，刘邦对于戚夫人的宠爱更是明目张胆了起来，甚至想废除吕雉所生的刘盈太子之位，改立戚夫人的儿子如意为太子，还说出了"如意类我"这种宠爱万分的话语。这一切使得原本坚韧贤德的吕雉忍无可忍，对戚夫人以及如意的恨意如同滔滔江水那般绵延不绝。
公元前180年，刘邦病逝，吕雉的儿子刘盈即位。一朝翻身的吕雉将刘邦生前宠爱的戚夫人囚禁在了永巷，剃光了她的头发，让她做苦役才做的活计。没有头发的戚夫人依旧光彩动人，哪怕做着最脏最累的事情，却还是能哼着歌来嘲讽吕雉。
