于赵悼襄王元年，进行战斗编组，选拔人员，组建一支由各兵种编成的出击兵团。精选战车1300辆，骑兵1.3万人，骁勇步兵5万人，弓弩兵10万人，总兵力约20万人，将其控制于待机地域，并加紧临战前的战斗训练及准备。
李牧准备就绪之后，放出牛羊和牧人，布满山野。匈奴部落小队侵入。李牧即佯装失败，故意丢弃人畜让匈奴抢掠。匈奴单于得到赵军"溃逃"的消息，亲率骑兵约l0万人深入赵境。
李牧开始采取守势作战，以车阵从正面迎战，利用战车限制、阻碍和迟滞敌骑行动；以弓弩兵轮番发射；而将骑兵及精锐步兵控制于军阵侧后。
