最典型的例子是万历为母亲修葺好宫殿，对方回馈的不是一个母亲慈爱的话语，而是作为太后对皇帝赞赏的一篇文章，并且当做文献给全国臣民做出表率和指导作用。母子之间的亲密关系变成了各种形式化的流程，随之而来的还有太后爱子心切的严厉。
冯保是万历幼年时期的伴侣，也是太后在万历身边的耳目，万历有任何逾矩、功课偷懒的行为，都会被太后知晓。冯保将万历的不好透露给太后，等待他的就是一场严厉的惩罚。
3、全方位监管的张先生
张居正除了首辅之位外，还身兼万历的教育之责。万历从小学习什么功课、由哪些老师任教、功课所用的教材都由张先生把关，可以说万历是张居正按照自己脑海中的皇帝模子所教育出来的一个皇帝。
与太后的爱子心切不谋而合，张先生对万历也十分严厉，昨天的功课如果在第二天的抽查中不合格，万历就会受到严师的质问，小皇帝因此从不敢懈怠。
