在我们的印象里，清朝是一个闭关锁国的王朝，后妃生活在深宫后院，像金丝笼里的鸟儿一样，几乎与外界隔绝。"时尚"两个字，一定跟她们没有一毛钱的关系。
这种印象，当然是错误的。
事实上，清朝的后宫生活，向来就多姿多彩。不少灵动机巧、具有机械性能的钟表，精致漂亮的首饰盒都出现在后妃们的梳妆台上。其中，还有漂洋过海来到中国的外国香水。
香水是一种化妆品，喷洒于衣襟、手帕及发际等部位后，会散发出怡人的香气。香水原本是古埃及人的奢侈品。早在公元前1500年，埃及艳后克娄巴特拉七世就已经开始用15种不同气味的香水洗澡。当时埃及法律规定，在公众场合不涂用香水，是违法行为。后来，香水慢慢流传到欧洲，成为欧洲上流社会的化妆用品。
