她先传出风声，说自己被太上老君收为弟子，并且说自己是仙女下凡，来拯救人间的。然后又讲自己还会法术。于是找来了不少百姓，当着面表演了一番。百姓对此事深信不疑，。就这样一传十、十传百，加上陈硕真的一个亲戚大力宣扬之后，信徒越来越多。但好景不长，陈硕真被人告发了，说她图谋不轨，于是陈硕真被官兵抓了起来。百姓见到神仙入狱了，都很生气，但是也不敢硬来，于是十里八村的百姓都捐了银子，上交给了官府。官府也痛快，拿钱放人了。
回去后的陈硕真唯恐迟恐生变，于是决定马上起义。陈硕真宣布起义后，自称"文佳皇帝"，这是在历史上第一位起义后自称皇帝的妇女，所以有着不小的意义。起义初期，效果还挺不错，队伍扩展到上万人，先后攻陷了几座城池。官兵在与之作战的时候都表现很怯懦，因为士兵之间都流传这神仙下凡等之类的迷信之词，怕遭报应，迟迟做不出有效的反击。
然而，此时陈硕真的克星-婺州刺史崔义玄来到了。崔义玄首先破除了迷信，然后再引来了大量援军，将陈硕真击败了。除了一万余人投降外，其余皆战死。陈硕真被俘。随后她被五花大绑，游街示众，接着又被官兵施以各种酷刑，残酷折磨了三天后才死去。
