程咬金和侯君集都是李世民身边的得力干将，在平定天下的过程中跟随李世民南征北战，立下汗马功劳；在玄武门之变中紧紧与李世民站在一起；在贞观时期也发挥了武将的巨大作用。两人都是唐初的功臣。
李世民登基之后，侯君集因功获食邑1000户，程咬金获食邑700户，仅仅从这个封赏来看，侯君集的功绩在程咬金之上，这主要体现在玄武门之变中，也因此，贞观时期两人的境遇有很大的不同， 程咬金主要在地方上做刺史，大部分时候还督几个州诸军事。
而侯君集多数时候在京工作，出将入相，参预政事，也算是贞观时期的宰相，但就是这个宰相却在后来攻灭高昌国的时候犯了错。640年，高昌国挑战大唐的权威，于是李世民任侯君集为交河道行军大总管，统领大军攻打高昌国。
战事进行的很顺利，很快高昌国就被灭国，而侯君集"刻石纪功而还。"这在侯君集看来是无上荣耀的事情，自己立了大功凯旋，必然会得到更多的封赏，但是等待着侯君集的却并不是什么封赏，而是冷冰冰的大狱。 那么，侯君集究竟犯了什么错呢？
