《三国演义》中最让人佩服的就是曹操和徐庶。
曹操，魏武帝字孟德，杰出的政治家、军事家、文学家、书法家、诗人 。东汉末年宰相，曹魏政权的奠基者。
东汉末年，面对天下大乱，曹操以统一祖国为己任，以汉献帝刘协名义征讨四方，每次作战，都亲自出征，带领军队对内消灭二袁、吕布、刘表、马超、韩遂等割据势力，对外降服南匈奴、乌桓、鲜卑等，统一了中国北方地区，扩大屯田、兴修水利、奖励农桑、重视手工业、安置流民、实行"租调制"，促进中原地区经济生产和社会稳定。
曹操善于用人，他选用官员要"明达法理"，能行法治，而不重虚誉。用崔琰、毛玠掌管选举，"其所举用，皆清正之士，虽于时有盛名而行不由本者，终莫得进。务以俭率人，由是天下之士莫不以廉节自励，虽贵宠之臣，舆服不敢过度"。使得社会风气有所好转。
他强调"唯才是举"。只要有才能，即使缺少封建道德品质、出身下层的人士，他也注意提拔。210年到217年期间，他先后下达了三次"求贤令"，选拔和任用一些有才能的人。打破世族门第观念，罗致地主阶级中下层人物，抑制豪强，加强集权。
