冯如变卖了自己所有的金银玉器，又得到黄杞、张楠、谭耀能等爱国华侨支助，办起了中国人的第一家飞机制造公司。
1907年9月，冯如和他的助手，爱国华侨朱竹泉、朱兆槐、司徒璧如一起，在奥克兰地区租了一间厂房，开始了飞机研制工作。当时莱特兄弟的飞机刚刚起飞没有多久，为了保持垄断地位，莱特兄弟封锁了所有资料。冯如他们只能靠自己掌握的空气动力学知识，白手起家设计飞机。经过半年的努力，第一架飞机制作出来。
看着自己研制的飞机，冯如兴奋得流下了眼泪。
1908年4月，冯如在奥克兰市的麦园进行试飞，当飞机离开地面，众人欢呼起来。但当飞机升至数米高的时候突然坠落，好在冯如没有大碍。
一行人回到了屋仑（奥克兰）的工厂，谁知厂房却发生了一场火灾，材料、设备，还有他们几个月来辛辛苦苦绘制的飞机设计图纸资料被全部焚毁。面对飞来横祸，冯如毫不动摇，他坚定地对助手们说："苟无成，毋宁死！"
