上官桀的儿子上官安（霍光的女婿）、长公主和丁外人（长公主的情夫）也参与了这场叛乱。燕王刘旦还不断派人给长公主、上官桀父子送去金银财宝，叫他们赶快想办法先干掉霍光。于是，他们就利用霍光出去检阅御林军的机会，竟冒充燕王刘旦告发霍光。他们派了个心腹，以燕王刘旦的名义上书昭帝，信中意思是说，霍光狂妄自大，不尊重皇帝，检阅御林军乘坐同皇帝一样的车马，担心他有逆反阴谋，燕王刘旦愿意到宫中来保护皇帝。
汉昭帝看信后，若无其事地把它扔到了一边。上官桀等了半天，见没动静，就到宫中探问。汉昭帝笑了笑，没有理他。第二天，霍光听说燕王刘旦上书告发他，吓得不敢上朝，躲在偏殿的画室里等待发落。汉昭帝临朝，就分咐内侍召霍光进来。霍光进去后，战战兢兢地自己摘下帽子，跪在地上说："臣该万死！"汉昭帝却笑着说："大将军尽管戴上帽子，我知道有人成心要害你。"霍光又是高兴又是奇怪，问道："皇上又是怎样知道的呢？"
汉昭帝说："大将军检阅御林军在附近地方，调动校尉也是最近的事情，总计不到10天时间，燕王远在北方，他是怎么知道这些事的?就是知道了，马上派人来上书也不会这样快呀?很显然，燕王的信是假的，是有人谋害大将军。我虽然年轻，也不见得会受人如此愚弄。"这时候，汉昭帝才14岁。霍光和大臣们听了，没有一个不佩服昭帝聪明的。不久，汉昭帝派丞相田千秋逮捕了燕王的使者，诛杀了上官桀、上官安、丁外人等。长公主和燕王刘旦闻讯自杀。消除了内患。
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