西晋方面在军事上的准备可以称得上十分周密，早在泰始五年（269年），晋武帝就开始做伐吴的准备了。在这一阶段，羊祜出镇襄阳先是"绥怀远近"，对东吴方面采取怀柔，以收服人心，取得了非常好的效果。羊祜又积极屯田，"至季年有十年之积"，为伐吴做好了充分的物质准备。在具体的进军方略上，西晋方面更是经过了十几年精心策划，制定了一个有正有奇，多路出兵，堪称完美的方案。这个方案因为太过成功，在后世成为多次南北统一战争的蓝本。《晋书·羊祜传》里详细记载了这个堪称中国古代军事史上经典的作战计划，"梁益之兵（王濬、唐彬）水陆俱下，荆楚之众（羊祜）进临江陵，平南、豫州（胡奋、王戎）直指夏口，徐扬青兖（王浑、司马伷）并向秣陵。"晋军发起进攻以后，吴军果然被置于处处设防，又处处被动的境地，最终被王濬的主力晋军从益州乘流而下，直捣建邺。
羊祜提出的方案堪称经典，后来成为多次统一战争的蓝本
东吴方面在军事实力上，本身就处于劣势，又在战略上犯下了诸多错误，这就加速了吴军在军事上的溃败。东吴首先在兵力部署方面，就存在一个致命的问题。吴军兵力本来就捉襟见肘，却又把主力集中在建邺附近，这样一是导致了上游没有足够的兵力确保荆州的夏口、武昌和乐乡等重镇的安全。而且一旦有警，逆水而上，救援速度也难以保证。东吴的荆州牧，名将陆抗在战前发现晋军有南侵的意图，曾经多次上书孙皓，要求增兵上游，以确保荆州屏障的安全。然而陆抗这个正确意见并没有为孙皓所采纳，最后造成了上游重镇被迅速攻破，建邺也就失去了拱卫。另外东吴的防守也过于消极，陆机在《辨亡论》里总结东吴军事失败的经验时曾说，"或欲积石以险其流，或欲机械以御其变。"东吴方面除了有丞相张悌统率领三万精兵主动出击一战外，几乎全线处于消极被动，坐等挨打的状态。东吴在战局中的困顿局面，被胡三省精辟地总结为"吴人至此，为计穷矣。"
综上所述，在西晋灭吴的战争中，从政治和军事两方面来看，东吴的速亡并不意外。东吴末年孙皓统治残暴，内乱迭起，吴人对东吴政权认同感急剧消减。同时，这也是吴军战斗意志消沉的重要原因。在军事实力远不如人的情况下，东吴的军事部署还出现了诸多重大失误。面对经过十余年精心准备的西晋，东吴毫无招架之功，只能眼睁睁看着晋军顺流而下所向披靡，不到三个月就吞下了亡国的苦果。
