从1890年开始,日本就以国家每年财政收入的60%大力优先发展海军,日本天皇明治天皇还从每年从自己的皇室专用经费里挤出三十万元,又号召文武百官每月从自己的薪金中再抽出十分之一,用以补充造船的费用。
到甲午海战爆发前期,日本海军有军舰32 艘、鱼雷艇24艘,总排水量72000吨,超过了北洋海军。尤其是日本新订购的如“吉野”号速射快速战舰,航速高达惊人的23节,是当时世界上航速最快的水面军舰。
可见,日本在看到自己和大清王朝海军的差距后,可以说是倾尽全国之力打造能超过北洋水师的日本海军。而当时属于世界排名第八、亚洲第一的大清王朝和北洋水师在干什么呢?