所以，宋朝在和金、辽、蒙并存的这两个历史时期的情况不足以和汉末三国相比。但在宋朝的北宋中期，北宋、西夏、辽国三国并存的这段时间，却可以称之为三国“鼎力”。虽然其中的西夏和另两个庞然大物比起来实在是弱小，但西夏却充分借助自身的一些优势左右逢源，造成了三国鼎立的出现，从各种情况上分析，都比较接近汉末三国鼎立时期。
首先，这三国鼎立的时间长达87年（从西夏建国到辽国灭亡），其次，三国也是互相接壤、互相在军事上敌对，西夏和北宋、辽国都有过战争，并且利用三方之间的微妙局势存活，北宋不能消灭西夏和战力无关，实际上是因为不能以举国之力对付西夏，因为在河北方向还有辽国虎视眈眈，北宋的防御重心始终是在辽国方向。
北宋、西夏、辽国这三国之间也有各种合纵连横，比如，辽国和西夏联姻，辽国和北宋互称兄弟之国，西夏和辽国有战争时，也向北宋称臣求和等等。同时，西夏虽然最弱小，战争潜力最小，但另两国也无法彻底摧毁他，因为任意一国要干掉西夏，夺取西夏的地盘，另一国绝对不会袖手旁观。
因此，如北宋、西夏、辽国这样并存，并且三国互相接壤、互相防备、互相可以进行军事战争、互相可以结盟抵制另一方，这样的历史时期，才能算得上是三国“鼎力”，从形势上、性质上都更接近于汉末三国鼎立时期。
