戎马生涯
十六岁继位的少年天子肩负重任，开始审视这个强邻环伺的地缘环境。周边都是一方枭雄，可好在都进入了暮年。接任的帝二代都不如雄才大略的太武帝。所以说上天注定北魏来完成一统北国的历史重任，颇有一种宿命的意味在里边。
东：是鲜卑亲戚慕容部建立的北燕。冯跋在后燕覆灭后依然打着燕国的旗号在东北割据，史称北燕。这个冯跋可不是简单人物：对内平定叛乱，整顿吏治、发展经济；对外与周边政权交好稳定朝局。20余年间北燕国力蒸蒸日上，冯跋功不可没。
西：是匈奴铁弗部建立的胡夏。郝连勃勃残忍好杀，阴险狡诈。但就是这种人建立了占北国半壁江山的胡夏。任何人的成功都不是偶然，所以威名赫赫的郝连夏后来成为拓跋焘最难平定的政权。
北：是游牧政权柔然。此时的柔然还没有进入巅峰期，也没有什么入主中原之类的大志。但是控弦之士数十万，来去如风。抢一把就走频繁的袭扰，也让人不堪其扰。
