据《汉南续郡志》记载，"崇祯元年，全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱"。同时各地大疫，并且是烈性传染病的流行，"瘟疫传染，人死八九"。
毕竟经济基础决定着上层建筑，老百姓们吃不饱了，起义是无法避免的，镇压起义又需要大量钱财，国库自然就空虚了。况且此时还有外患，正值甲申之变、清军入关时期。国家没钱了，朱由检为了增加朝廷财政收入，在正常的税赋之外增加的辽饷、剿饷和练饷，简称"三饷"，老百姓更加无法生活，最终也导致了明朝的覆灭。
明朝财政的困难在《甲申传信录》就有直接记录，户部尚书倪元璐曾经说过："当时，每个月各边镇的饷银，大约需要四十万两银子。崇祯十七年的一月份还有银两解运到北京来，二月时就没有了。"
