清朝自入关以来共历经十帝，除了末代皇帝溥仪没有入葬皇家陵墓以外，其余几位皇帝包括清末独揽大权的慈禧，都在清东西陵中拥有着自己的陵墓。除了这十座帝陵，关外也有着三座皇室陵墓。而作为皇室规格的墓葬，其中的陪葬品往往是价值连城的，难保不会有人打上盗墓的主意。
为了各代清朝皇帝的陵寝不被破坏窃取，清政府派遣了专人去守护这些陵墓，这就是守陵人。
在清朝政权还存在的时候，皇陵守陵人并非和我们想象的一样。它并不是个不入流的职业，也不由一些鳏寡老人独守。相反，守陵人的身份待遇是相当尊贵的。只有属于正黄，镶黄，正蓝三旗子弟才有资格成为守陵卫士，可见守陵人这个位置有多么吃香。可以说，他们是清朝政权的一个特殊的阶级，除了拥有八旗子弟的身份地位，还有着朝堂上官员同等的优厚俸禄，这份清闲又待遇丰厚职位不知惹多少人垂涎。
而守护皇陵的除了这些身份显赫的卫士以外，还有宗室王公，正三品以下的大臣等共同管理，可以说这个任务只有清政权的高层人物才能胜任。然而为何在近代中国，却依然是有守陵人为清陵坚守着。他们为什么要坚持，又是谁给他们发工资呢？具体缘由请听笔者娓娓道来。
