乐进这人不像其他的将军那般威武，个子有点低的他在战场也显得格外另外。乐进是曹操麾下少有的猛将，即便是典韦等人，都不见得有乐进这般凶猛。早期曹操手下没什么兵士，为了招兵买马，曹操让乐进回乡招募民兵，果然乐进没让他失望，带回来上千人。
凭着这些人马，乐进打败了吕布，又在雍丘打败了马超，随后在小沛击败了刘备……这些战役为曹操夺取北方奠定了良好的基础，然而在史书中，这么多傲人的战绩，被"皆破之"三个字笼统概括了。史书中关于乐进的记载，只有两场战役字数还稍多一些，一场是官渡大战，另一场是守卫汉中。
官渡之战中，乐进斩杀淳于琼，又击败了袁谭和袁尚，并且又斩杀了严敬这员大将，至此官渡宣告胜利。后来曹操带兵去攻打北方的游牧部落，乐进奉命镇守汉中，这时候孙权带兵前来攻打汉中。面对孙权的十万大军，乐进丝毫不惧，在孙权安营扎寨的时候，乐进带八百将士袭击孙权大营，打了孙权一个措手不及。此役乐进以少胜多，差一点就能活捉孙权了，虽然让他跑了，可是也杀了孙权的锐气。
