随着势力日渐壮大，铁木真的名望与权力都不断提升。王汗逐渐意识到，铁木真已不再是自己的一个附庸，而是有实力与他平起平坐的蒙古首领了。当时无论是在克烈部还是在乞颜部，都有不少人将对方视为自己的潜在对手，双方形势开始变得紧张起来。
不过，王汗性情比较温和，也没有铁木真那样的野心，他不想与自己的义子为争夺霸权兵戎相见。为了解决这一矛盾，他主动提出让铁木真在土兀剌河（今土拉河）河畔与他举行仪式，双方重申父子之盟。作为回报，他将义子铁木真定为自己的法定继承人。这样一来，王汗就可以在荣耀中度过余生，而铁木真也可以用和平的方式取得蒙古中部地区的所有权。
王汗的这个提议，对铁木真来说几乎是天上掉馅饼，因此他毫不犹豫就答应了下来。可是，权力这东西只要有人受益就有人受损。王汗的亲儿子桑昆莫名其妙失去了继承权，自然很是不服。为了让父亲改变决定，桑昆不断纠缠着王汗陈述各种利害关系，王汗性格优柔寡断，在桑昆喋喋不休地游说下，他犹犹豫豫地答应了儿子提出的杀死铁木真的建议。
1203年春，桑昆的妹妹察兀儿别乞要和铁木真的长子术赤举行婚礼。铁木真在即将到达婚礼现场的时候意外得知他的"兄弟"桑昆已经带着重兵设好包围圈，就等着他主动送上门了。得知消息后，铁木真立即选择返回，然而桑昆眼看阴谋已经曝光，就直接带兵追杀。在身边亲信的誓死抵抗下，铁木真很不容易地逃出了包围圈，但手下死伤惨重。
