后来由跟随者司马懿，司马懿让郑袤做太守，郑袤将所辖的地区管理的井井有条。是当时所有地区最好的。郑袤离开这个地方的时候百姓们出城相送。送的时候泪流满面。马炎受禅即位，建立西晋。当时的人都推崇郑袤为大司空。这个官职相当于国家总检察长。
但是郑袤说什么也不要这个官，司马炎派人去了十次，郑袤拒绝了十次。郑袤说这个好机会应该让给年轻人。当时司马炎听了之后非常感动。273年，郑袤去世，皇帝赏赐棺材、朝服一套、常服一件、钱三十万、绢布各百匹。
临死前郑袤对家人说：“我之所以能够在乱世之中存活下来，是因为不管谁当皇帝，我都尽心尽力，不求升官”，这也正是郑袤的聪明之处。三国时期能够活到八十多的有几个人呢？
