汉景帝继位后，听从祖母薄太后的安排，将小薄氏立为皇后。可是汉景帝实在对薄皇后提不起兴趣，因此造成薄皇后连个一儿半女都没有生下。薄太后去世后，汉景帝便迫不急待地将薄皇后废黜。
这下该立谁为皇后呢？汉景帝也没有表态，或许他心里还没有合适人选，这于王娡来说便是希望。不过，汉景帝倒是立了长子刘荣为太子。此举说明，刘荣的母亲栗姬被册封皇后的几率很大。
后来，汉景帝还真有了立栗姬为后的打算。一次同栗姬温存过后，汉景帝便流露出了自己的想法。当时汉景帝对栗姬说："等朕百年之后，望爱妃善待朕的众子嗣！"其实汉景帝的意思就是说，等我死了，身为皇后的你不好为难其他几个皇子。
栗姬不傻，当然明白汉景帝的意思，只是她得意忘形到犯昏，一脸冷漠，压根没有接汉景帝的话茬。这下让汉景帝心情很是不爽，所以便对栗姬有了看法。后来，栗姬更加不像话，还当面骂汉景帝"老狗"。这样的女人能立为皇后吗？所以汉景帝开始重新思量合适的皇后人选。
