岳飞（1103-1142），字鹏举，宋相州汤阴县（今河南安阳汤阴县）人，家道贫寒，身经百战，是南宋抗金最杰出的统帅，中国历史上著名爱国军事家、战略家，民族英雄，位列南宋中兴四将之一。
少年时的岳飞就具有气节，沉厚寡言，天资聪慧过人，喜欢读历史书籍和兵书如《左氏春秋》、《孙吴兵法》等书。曾拜周同为师，学习骑射，能左右开弓。不久周同病故，岳飞每逢初一、十五，都亲到坟上祭奠。岳飞之后又拜陈广为师，学习刀枪之法，武艺"一县无敌"。岳飞悟性好，生有神力，又肯下苦工，还不满20岁时就能挽弓三百宋斤，开腰弩八石。
岳飞的英雄事迹在民间广为流传，其中岳母刺字的故事也极为流行。岳飞不受杨么的使者王佐之聘，岳母恐日后还有不肖之徒前来勾引岳飞，倘若一时失察受惑，做出不忠之事，英名就会毁于一旦。于是祷告上苍神灵和祖宗，在岳飞背上刺了''精忠报国''四字。岳母刺字时，先在岳飞脊背上，用毛笔书写，再用绣花针刺就，然后涂以醋墨，使永不褪色。孝顺的岳飞不敢忘记母亲的教诲，那四个字成为岳飞终生遵奉的信条。每次作战时，岳飞都会想起"精忠报国"四个大字，由于他勇猛善战，取得了很多战役的胜利，立了不少汗马功劳，名声也随即传遍了大江南北。
