因此，在得知步阐叛变的消息后，陆抗急遣将军左奕、吾彦、蔡贡等部进围西陵。当然，西晋也非常重视这座城池，命车骑将军羊祜率步兵5万进攻江陵（今属湖北），以此救援步阐。在西陵之战中，西晋前后投入了8万大军，而就陆抗来说，手中则只有3万兵马，这注定是一场兵力悬殊的战役。
三
当初，江陵平坦广宽，道路通畅。陆抗任命江陵督张咸作大堰以阻水，用以水淹敌军。与此同时，西晋大军则准备进攻陆抗，以此帮助步阐解围。对此，陆抗命令吴军反击，矢石雨下，晋军大败。公元272年十二月，陆抗转兵攻克西陵，俘杀步阐及其部属数十人，皆诛三族，其余胁从者数万皆赦之。
陈寿在《三国志》中记载：自此以下，所请赦者数万口。脩治城围，东还乐乡，貌无矜色，谦冲如常，故得将士欢心。
