按照清朝官制，正一品的武官职位有两个。一是领侍卫内大臣，二是掌銮仪卫事大臣。由于掌銮仪卫事大臣位高权轻，实际上仅仅是皇帝出行仪仗队的负责人，同等级别的文官，如殿阁大学士，并不怕他。所以，真正可以蔑视所有文官的只能是领侍卫内大臣。
领侍卫内大臣一共有6人，镶黄旗、正黄旗、正白旗各2人。镶黄旗、正黄旗、正白旗是八旗里的上三旗，地位相当尊贵。正红旗、镶红旗、正蓝旗、镶白旗、镶蓝旗等下五旗的人，几乎没有机会担任领侍卫内大臣。
领侍卫内大臣的工作职责非常重要。他们负责掌管由上三旗子弟组成的侍卫亲军、翊卫扈从，为皇帝提供警卫，保障皇帝的绝对安全。紫禁城很大，需要的侍卫很多。御前侍卫、、蓝翎侍卫、宗室侍卫、侍卫亲军加起来足有2000多人。领侍卫内大臣相当于统领了一支规模不小的军队。
