重新回到皇宫的武则天早已经不再是以前的那么懵懂少女了。看惯了宫里亲情冷暖，自然也懂得了不少人情世故。为了自己的存活早已经变得心狠手辣了，牵制一个对自己有感情却刚刚继位的唐高宗来说是非常容易的。所以武则天开始有所动作，做的第一件事就是除掉了原皇后和她的支持者们，包括萧淑妃。这样，自己就顺理成章的成为了新的皇后。随后又利用各种罪名把反对自己的长孙无忌等人贬出了京师。总起来说高宗在位时，武则天虽然也有所动作，却也都是暗地里进行的，并没有有什么大的动作。真正成为一代女皇实际是在高宗死后，中宗继位。
武则天利用着高宗去世的时候留下的遗诏裁决军国大事。因为有着这道遗诏，武则天可以肆无忌惮的去笼络大权，直到一年后把中宗李显废为庐陵王，把李旦继位皇帝，而自己垂帘听政。好不风光。但是武则天并未满足于此，公元690年，武则天废除李旦，自己登上皇位，改国号为周。直到这时，一代女皇武则天正式登基，此时的武则天已经60多岁了，暂不说年龄，只是性别也让满朝文武哗声一片。但是此时的武则天又有几个人能够斗得过呢，所有反对她的，都被她用手段除掉了，在臣服和死亡面前，毕竟还是有所选择的。
后来在狄仁杰等大臣的劝解下武则天重新接回李显，立为太子。直到病重重新将皇位传给李显。自己成为太上皇后，直到81岁去世，在临死前曾下令:去除帝号，称则天大圣皇后。这十一个字其实也道出了武则天心中的遗憾，与其说是遗憾，也可以说是愧疚吧。她是真的爱高宗的，倔强了一辈子，还是以李氏皇族媳妇身份葬在李氏家族。
