而以上的人都已经在曹营、东吴得到重用，已经不可能投靠刘备，更加不可能复兴汉室出力。司马徽认为，刘备想要复兴汉室除了得到卧龙凤雏之外，子初孝直这两人同样非常重要。
汉中之战后法正病逝
孝直就是法正，他本是扶风人，年轻时候念过一些书，原本以为可以报效国家但没想到一场黄巾之乱导致朝纲失衡，连扶风郡都受到了极大的波及，日常政务都不能处理。这时候法正敏锐感觉到天下即将大乱，而益州因为有山川、栈道等天然险阻，在乱世中相当于一个世外桃源，特意邀请好朋友孟达一起到益州避难。
原本法正以为凭借自己的能力可以在益州一展身手，但没想到益州牧刘焉只看重背景出身，这让没有背景的法正很苦恼。赤壁之战后刘备拿下益州，法正认为刘备有野心有能力，未来必定会夺取益州。于是写信给刘备透露益州的局势、自己的计划，愿意助力刘备拿下益州。
法正的观点和刘备不谋而合，刘备进军益州之后任命法正为右军师。战争初期刘备对益州并没有什么兵力优势，是法正一言点破益州将领之间对刘璋的失望，建议刘备取消敌对益州的态度许诺未来利益招揽益州诸将，果然益州诸将接二连三带着本部兵马倒戈刘备，刘备终于拿下成都。
曹操听闻刘备拿下成都后果断进攻汉中，目的是要压制刘备。刘备出于对曹操的恐惧不敢出兵，法正力促刘备北上决战。战役初期先和刘备屯兵阳平关外对峙夏侯渊，趁夏侯渊不注意时摆出减兵增灶计带领部队绕过阳平关到汉中城外的定军山，一举包抄夏侯渊。
夏侯渊得知消息后舍弃阳平关火速带领军队拱戊汉中，此时法正一面派遣主力部队佯攻驻守在南门的张郃部队，一面安排黄忠带着2000骑兵埋伏在定军山山腰。当夏侯渊分兵支援张郃时法正突然命令黄忠出击，当场斩首夏侯渊！
