朱元璋晚年性情大变，为了朱标及后来的朱允炆能顺利继承帝位，不但在前朝对开国功臣大肆杀戮；还为了防止后宫之乱，同时排解自己死后的寂寞，下令把未生育皇子的38名嫔妃及8名侍寝尚未得封号的宫女，陪他全部殉葬。
（张美人剧照 ）
然而，张美人也是朱元璋并未生育皇子的后妃，为何却又能幸免于难，这是怎么回事呢？
张美人本叫张玄妙。她入宫的时候，朱元璋已步入晚年，且年老多病。
张美人由于年轻貌美，又对病中的朱元璋照顾得无微不至，因此得到了朱元璋的宠爱。
洪武二十八年，年老多病的朱元璋非常高兴，原来，这年的张美人，诞下了一女。这无疑使朱元璋受到鼓舞。毕竟在古代68岁已是老叟，很难再有生育。而他显然还年轻，有继续指点江山的能力。因此，朱元璋对这个小女儿很疼爱，把她封为宝庆公主。
但张美人却不满意，她本希望能生下一位皇子，然后母凭子贵，以后跟着皇子在封地上过好日子。现在是个女儿，未来便显得有些捉摸不定了。
洪武三十一年，朱元璋病情加重，不能临朝了。
前朝大臣得知后，纷纷来探望朱元璋。在一番嘘寒问暖后，免不了旁敲侧击，希望朱元璋能够尽快安排继承人，继承他的皇位。
朱元璋没想到，大臣们到这里来，关心的不是他的身体，而是下一任皇帝。所以，他非常生气，对那些虚情假意的大臣充满了憎恨，一怒之下，把他们统统赶了出去。
