951年，他成为后周朝的开国皇帝。汴京被命为都城，国号为大周。应该说，这一切都很顺利地完成了。在郭威统治时期，后周朝是稳定的。郭威所做的好事几乎都是好皇帝所做的。郭威从小受了很多苦，所以他懂得了人民的苦难。因此，他从不奢侈，而是在艰苦朴素中走在了前面。他认为，作为一个国家的国王，他有责任减轻人民的负担，而郭威也减少了税收，提倡儒学治天下。其次，尽管他一生都在军队里打仗，没有读过任何书，但他知道大臣们应该心胸开阔，做他的眼睛和耳朵。
在政治方面，郭威选择重用有才能的人，改变了战乱时期士兵的丑陋形象。在农业方面，郭威还帮助生产、管理洪水，并建议教师教授农业。在一系列有利于国家发展的改革中，后周朝走向了富国强军的道路，为后世奠定了坚实的基础。当然，上面提到的，历史上许多著名的好皇帝都能做到，但是有一件事是别的封建君主不能做到的，郭威却做到了。
郭威死后，他警告柴荣说，他的陵墓不需要太多装饰，也不需要太多人看守。只是每年祭奠一下就可以。最后，当他死后，他并没有把王位让给他的家人，而是让给具有同样品格和能力统治国家的柴荣。柴荣记得郭威告诉他的一切，以此证明没有辜负郭威禅让。虽然后周后来被宋代取代，但这并不意味着后周代不得人心。它的消亡有其时代的特殊性。
