察言观色主要可以分成两个部分，一为察言，一为观色。 察言，就是通过一个人的言谈来分析这个人的品行、能力等方面。萧何在这方面做的可以说是十分出色，在与当时还只是一个小官员韩信交谈的时候，对他的才能感到十分的惊异，也这是因为这个才有了后来"萧何月下追韩信"的美谈。
观色，就是通过观察这个人流露出来的精神气质来判断这个人能取得多大的成就，精神涣散、懒散傲慢的人往往很难取得很大的成就。 在这观色这方面历史上也有个厉害的人物，那就是曾国藩，甚至写下了《冰鉴》，一本详细的记载了关于如何观人的书，其中至关重要的一条就是"观色"。
