人类了解物体最基本的方法，就是将其拆开，一探其体内的究竟。比如说我们看到一辆汽车的时候，就会好奇它是如何运作起来的。这时候最简单的办法就是将其拆除。一个一个零件地拆开，我们就会明白一辆汽车的奥秘了。而对于那些看起来已经密不可分的物质呢？于是科学家们经过不懈的研究，不断地将显微镜进行更新换代。
最终我们现在得出的结果是，宇宙间所有的一切都是微观粒子构成。而原子就是元素构成的最基本单位。也就是说，氧元素的最基本单位就是一个氧原子。别看人类那么复杂，由各种各样的细胞以及结构组成。但是拆分到最小的单位，也依然是由无数的原子构成，而且主要是由碳，氢，氧三种元素构成，其他的都被称为是微量元素。
从初中的物理课本我们可以得知，原子的结构为原子核以及核外电子构成。而原子核又是由质子与中子构成。质子往往带正电，中子不带电，而核外电子带负电。所以对于一颗对外不显电性的原子而言，质子数往往与核外电子数相同。我们常说元素名称都是通过质子数进行编号的。比如说1号元素就是氢，原子核只有一个质子。
