1996年，贵州省贵阳市花溪区的一户普通人家终于老来得子。但他们不知道的是，住在隔壁的就是一群人贩子。在没有任何防备之下，4岁的儿子被他们偷走，夫妻二人倾家荡产寻了孩子17年。后来在一次综艺活动中他们终于团聚了，可惜电话另一头的养父母却打破了这份甜蜜的重逢。这究竟是怎么回事呢？
在农村里，很多人都有一个潜在性意识“养儿防老”。虽然对女孩并不排斥，但有个儿子总归可以更安心一些。吴道明和马咏祥的家里就有5个女儿，在那个时候农村经济十分受限，能养活几个孩子已经是一件很困难的事情了。可是两人坚决要生下一个儿子，就这样，在1996年的时候吴道明怀上了第6胎。两人日日祈祷，什么“酸儿辣女”、“上香拜佛”的招都用上了，只希望身边多一个可爱的儿子。1996年10月7日，吴道明被推进了手术室，随着一阵婴儿的啼哭声，迎来了所有人的笑容。
护士走出去对忐忑不安的马咏祥说：“恭喜啊，是个大胖小子”。马咏祥听后满心都是抑制不住的喜悦。病房中，吴道明和马咏祥紧握着双手两两相望，他们为儿子取名“马江福”，希望他这辈子的福气都像江水一样源源流淌。马江福的到来为这个家里增添了很多乐趣，姐姐们也很宠爱这个弟弟。
或许马江福真的是个小福星，马咏祥在贵州花溪有一家茶叶店，之前一直不温不火，自从他来到家里之后生意就开始蒸蒸日上。有时候忙起来吴道明需要去店里帮忙，虽然对孩子们的陪伴变少了，但是一家人的日子有模有样，还在当地有了小小的名气。
挣到钱后，马咏祥供所有孩子们上学读书，从来不偏不倚，在他的认知里，只有好好读书今后才能有更好的生活。马江福作为最小的孩子正处于调皮的阶段，有时候会去茶叶店里给父母添乱，吴道明忙起来也顾不上他。不久后，来了一家外地的邻居，他们家里有两个跟马江福差不多大的孩子。三个人相互认识后就成了好朋友，天天腻在一起挖树洞、捉迷藏。
吴道明一开始并不放心，因为她还不了解这家人的性情，不管有事没事她都会去邻居家串门，看看马江福是否安全。久而久之，大家就相互熟络起来，邻居家经常做一桌子丰盛的饭菜邀请吴道明和马咏祥过来吃饭。
吴道明看着这家人老实、本分又热情，也就放下了心中的顾虑。可“知人知面不知心”，邻居家早就悄悄地打起了算盘。
2009年的一天，和往常一样，吴道明牵着马江福去送姐姐们上学。回来后，她把马江福放到了邻居那边，紧接着就去帮丈夫打点生意了。她不知道这个充满信任的举动，将会为家庭带来一场破碎性的灾难。其实这家邻居表面上是来贵州做生意的，实际上是一个拐卖儿童的团伙，那两个整日跟马江福在一起的孩子，也是被拐卖来的。
所有人都参加过特殊培训，所以一般人根本看不出他们的破绽，他们会用尽各种办法取得别人的信任，从而容易下手行事。
趁着吴道明离开，邻居终于抓准了时机，他们收拾好简单的行李，连哄带骗地拐走了马江福。还蒙在鼓里的吴道明回家后开始为一家人准备晚饭，看马江福还没回来就跑去邻居家里找孩子。可等她来到邻居家门口时，发现大门紧闭，也没有孩子们打闹的笑声。一阵莫名其妙的心慌开始袭来......
“江福！江福！”她边喊边砸门，却始终没有人回应。她赶紧跑回家里把此事告诉给了马咏祥。马咏祥听后觉得妻子太大惊小怪了，便不慌不忙地来到了邻居家门口。
果然，一切都与妻子所说的相符。他们赶忙跑去另一个邻居家，问他们有没有见过马江福，接下来邻居的一番话彻底打破了他们的希望。“今天我看见他们收拾东西，大包小包的都带走了，好像马江福也在”。
一个晴天霹雳横空出世，两口子这下真慌了，赶忙报了警。警察来到后，打开了邻居家的大门，里面早已空空如也。吴道明见状哭得撕心裂肺，她用力捶打着自己的胸口，说着：“儿子，妈妈错了，是妈妈亲手把你交给了人贩子”！
当务之急还是要先把马江福找回来，可这些人贩子也有经验，他们有很强的防范意识和反侦察能力。
警察在调查时，发现他们用的都是假名字和假身份，这为调查案件带来了很大的困难。
另一边，吴道明和马咏祥也在拼尽全力地找儿子，他们关了店门，花光了所有的积蓄，动用了一切关系去找那一丝渺小的希望。可惜马江福就像人间蒸发了一样，无论怎么找都杳无音讯。随着日子一天天过去，一家人都笼罩在焦虑和不安的阴影里，吴道明也没有精力再顾及其他的，女儿们更是在一夜之间学会了独立。
但在这个世界上有一个词特别不讨人喜，叫“祸不单行”。
