考验就在眼前，证明吕蒙眼光和朱然能力的时刻很快就到了。
魏军来势汹汹，把江陵城团团围住。东吴将军孙盛驻兵中洲，想支援朱然，却被曹魏名将张郃打退。江陵城内外隔绝，粮食短缺，很多士兵因营养不良而全身水肿，丧失了战斗力，朱然手中只有五千兵力能够战斗。
为攻克江陵城，曹真等人在城外堆积土山，搭建高楼，挖掘地道，发动猛烈攻击，弓箭、镭石有如雨下。城中将士惊恐万分，但朱然却毫无俱意，激励士气，指挥若定，接连摧毁魏军的各种攻势。
不但防守做得好，朱然还在魏军出现漏洞时，主动出击，派敢死队冲出城外连破曹魏两个军营。
