有一天王方翼在家里练武的时候，就接到了同安公主死了的信息。他跟母亲李氏要去参加这个所谓的奶奶的葬礼。从来没有在王府住过的王方翼，一不小心就走到了不应该走的地方。看见了一个奇怪的鸟，拿起箭就射了过去，刚好就被当时的武将军看见了，于是武将军就重用了王方翼。
在热海之战中，王方翼身先士卒舍命冲杀，浑身伤痕累累。凯旋回朝后，唐高宗赐宴慰劳他，看见他的战袍上还有残存的血污，"帝见衣有污濯处，问其故"，王方翼于是叙说了热海之战的经历。唐高宗非要亲眼看看他身上的伤疤，看了之后"咨嗟久之，赐赉良厚"，对他的忠勇感慨不已，给予他丰厚赏赐。
武则天只顾排除异己，完全没有意识到王方翼对于稳定西域形势的重要意义，她不知深浅杀掉王方翼，惹来一场大麻烦，对唐朝经略西域造成极为恶劣的后果。他死后第二年，吐蕃就大举入侵西域，作为唐朝统治权标志的安西四镇，全部沦陷。西域成了吐蕃进攻中原的第二战线和重要基地，西北边疆受到严重威胁，边防形势动荡不安。武则天称帝后，被迫再次出动大军，付出沉重代价后才重新夺回了安西四镇。
