自古以来，中央皇权始终是不断加强的趋势，推恩令则可以说是古代统治者最为厉害的阳谋了，秦朝虽然结束了分封制，实际上分封诸侯的想法依然是根深蒂固，迫于局势，早年的汉朝依然是半分封制社会，诸侯依然有着较高的实力，这也造成了后来淮南王、济北王等人的谋反，面对日益强大的诸侯是你，汉文帝时期，贾谊建议皇帝"众建诸侯而少其力"。
而具体的办法是，皇帝允许诸侯王将他们的土地封赏给子孙后代，各个都可以称王，而不是每一个藩国只能够有一个王侯。美其名曰"推恩"，实际上这个政策杀人于无形。手心手背都是肉，诸侯有了这个命令，不可能地盘全都留给老大，老二老三也要封掉一点，后来东汉政府更是强制规定，诸侯王的长子、次子和三子共同继承。
诸侯实际上心里面也清楚，这是变相削弱自己的实力啊！可是朝廷却还是一副"这是为你们着想"的表情，因此他们也只能打掉牙往肚子里吞了，从此，东汉各地割据的危机，才减缓下来。
