可能是因为战略需求，要知道，霍去病擅长打"闪电战"，快进快出，因为敌人是强悍的匈奴铁骑，同时还面临着广袤无边、缺粮缺水的漠北戈壁。面对来无影去无踪的匈奴骑兵，汉军必须比他们更快，若要快，就要甩开自身的辎重，直接取食于敌。
因此，霍去病并不是因为嫌弃食物，他和其他士兵一样，都要吃匈奴人的食物。汉武帝赐予的粮食，霍去病实在没有机会吃，只能臭掉。
可能是因为霍去病不仅是一个优秀的军事家，也是一个高瞻远瞩的政治家。霍去病之所以不吃汉武帝的食物，也不拿给士兵分享，实际上是一种自污的韬晦之术，作为君王，最害怕的就是将领太得军心，毕竟，民心这个东西，古来只有天子才能拥有，更何论军心？像那种太得军心、以至于只认将领不认皇帝的将领最后的下场都不太好。
如果霍去病将汉武帝赐给自己的食物分给将士，树立在军中的私恩，那汉武帝不仅不欣慰，还会觉得警惕。尤其是霍去病还立下了那么大的功劳，长此以往下去，军队是姓刘，还是姓霍？
这件事从霍去病死后26年就可以看出作用了，当时因为巫蛊之祸，卫氏一族尽遭诛灭。霍氏家族本来属于卫氏一党，却没有受到任何株连。由此可见，在汉武帝心中，霍去病的地位，甚至超越了卫青。
