《明史》记载："假使承孝宗之遗泽，制节谨度，有中主之操，则国泰而名完，岂至重后人之訾议哉！"，说白了群臣就想着控制朱厚照，然而他们的想法落空了，毕竟书写历史的还是那些文人，所以"叛逆"的朱厚照上了他们的黑名单。
朱厚照还有一个还好就是打仗，曾经自封威武大将军出兵讨伐小王子，要知道小王子是鞑靼部落中最杰出的领导人之一，面对如此敌手，朱厚照决定御驾亲征，在国家为难面前，这位少年天子收起了玩世不恭的态度，面对敌情，他做出了最准确的预判，''辽东参将萧滓，宣府游击将军时春，率军驻守聚落堡、天城。延绥参将杭雄，副总兵周政，驻守阳和、平虏、威武等地，以上部队务必于十日内集结完毕，随时听候调遣!违令者重罚''应州之战与士兵同吃同住，据他说自己曾亲自杀了一名敌人，就当他高高兴兴的向杨廷和汇报自己的战绩之后，京城却传出了截然不同的言论，"皇帝吹牛"的说法广为流传。
对此朱厚照沉默了，数十万人的大战在《武宗实录》写到："明军阵亡52人，蒙古死伤16人"，数十万人的交锋结局竟是如此，朱厚照终于明白了自己的无奈，返朝之后，开始消极怠工，用这种方式抗议。
除了这些传奇故事之外，朱厚照有一百多个义子，却没有一个亲生的，31岁英年早逝的时候，皇位无人继承，只好把江山让给自己的堂弟，作为皇帝朱厚照无疑悲剧的，他的叛逆性格是封建礼教无法容忍的，人们只看到了他荒唐、贪玩的品行，却忽略了他诛灭刘瑾，平息宁王叛乱，大败鞑靼的丰功伟绩，或许在书写历史的人心中，反对礼教束缚的人注定不是一个好皇帝。
