后人在研究官渡之战时，不少人对袁绍的作战指挥表示了十分的不屑。兵法有云："故用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。故小敌之坚，大敌之擒也。"。既然袁绍的人马三倍于曹操，为什么不围了曹操呢?光打围困战就可以耗死曹操啊。那么当时的形势按兵书上那样做就真的可行吗?孙子兵法虽然提到了双方兵力如何时该采取何种战术，但是兵书却没有说到武器啊，那么在海陆空全面占领的今天，我们遥想一下，一千多年前的三国时代是怎么打"空中作战"的呢?
按孙子兵法所说，没有十倍于敌军的兵力，是不可能八面包围敌军的，这账好算得很：包围敌军，属平均分配兵力，而被围的军队却有随时集中一点的主动权，一旦敌军突围或突出作战，全局上，不十倍于敌，在局部上就极难组织起强于敌军的兵力。
按史载，"绍既并四州之地，众数十万……于是简精兵十万，骑万匹，欲出攻许"。几场外围战下来，袁绍兵损不过万，也就是说，现在袁军还应有精兵十万出头;而曹军呢?总数史未详载，但从曹操孤注一掷地抽调二线兵力集中于官渡前线来看，总数应该三万出头，所以袁绍不可能进行包围全歼的战法，处于守势的曹军阵势密集，也无法进行分割逐步围歼，现在采取的半包围态势的进攻战术应该是正确的。
从官渡发生战事以来，曹操在关羽出走后抽调了几乎所有能抽调的部将来到了官渡，守宛城的曹洪、守阳翟的曹仁、扬武将军张绣，还有撤出阳武的徐晃，现在也已经集中起了所有能集中的兵力固守官渡。
