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抵达汤加的新西兰救援队指挥官吉尔莫（Jim Gilmour）20日表示，机场跑道的火山灰被清除，是一项“巨大的努力”。他透露，首架救援飞机上载有桶装水、发电机、临时避难工具包、卫生工具和通讯设备等，预计停留90分钟后返回新西兰。
人口仅10万出头的汤加，是全球少数目前没有新冠疫情的国家之一。吉尔莫称，为避免新冠病毒蔓延至汤加，他们决定采用非接触的方式提供救援物资，即机组人员都将穿戴个人防护装备、避免与地面人员接触。
这是首架落地汤加的外国救援飞机，此后，新西兰、澳大利亚以及日本等国其他救援飞机和船只将陆续抵达，运输淡水、发电机、卫生和医疗用品等物资。
澳大利亚外长称，援助“将满足汤加民众的需求并支持立即进行清理工作”。日本方面将提供紧急救援，包括饮用水和清除火山灰的设备，日本防卫大臣岸信夫表示“将为汤加受灾民众竭尽所能”。
洪阿哈阿帕伊岛火山15日发生剧烈喷发并引发大范围海啸，汤加遭受了重大人员和财产损失。18日，汤加政府发布首份声明，称该国遭遇了一场“前所未有的灾难”，两名当地人和一名英国国民死亡。一些较小的偏远岛屿受到的影响尤其严重，其中一个岛上所有房屋都被摧毁，另一个岛上只剩下两间房子。
汤加首相府当地时间19日正式宣布，全国自1月16日至2月13日进入紧急状态。联合国人道主义官员报告说，约有8.4万人（汤加人口的80%以上）受到火山喷发的影响，目前汤加面临饮用水和食品短缺。
汤加政府正式宣布全国进入紧急状态
我驻汤加大使曹小林18日表示，在汤加主岛，有1000多名中国公民和公司员工。经全面的排查，目前他们都很平安，生活和工作正常。由于汤加与外界的通信中断，我们请汤加政府协助了解在外岛的中国公民情况，并积极提供协助。
外交部发言人赵立坚18日称，为帮助汤加政府和人民渡过难关，中方将应汤方请求援助一批饮用水、食品、个人防护用品、救灾设备等应急物资，待机场恢复运转，飞行条件允许后将尽快运抵。
