1864年，洪秀全病逝后，洪天贵福继位，称为"幼天王"。后来，湘军攻破天京，忠王李秀成护卫着洪天贵福从太平门缺口处突围。由于清军追得很急，李秀成将自己的好马让给洪天贵福逃跑，导致深陷重围，被清军俘虏。
然而，洪天贵福虽然逃出了天京，却在清军的围追堵截下，最终被俘。
洪天贵福被押往江西的途中，留下许多亲笔自述、诗句和口供，表示要洗心革面，投顺清朝。如他在一首诗歌中写道："跟到长毛心难开，东飞西跑多险危。如今跟哥归家日，回去读书考秀才。如今我不做长毛，一心一德辅清朝。清朝皇帝万万岁，乱臣贼子总难跑。如今跟到唐哥哥，惟有尽弟道恭和。多感哥哥厚恩德，喜谢哥恩再三多。"
当然，洪天贵福这纯属做梦。1864年11月18日，洪天贵福被清军凌迟处死，时年17岁。
