在古人看来，办事都需要体体面面的，尤其是在皇位交替一事上。倘若是办得不体面了，那便会遭天下人舆论谴责，这皇位自然做不长久。而这体面指的是不能让天下人看出直接篡位的心，所以权臣想要得到皇位，总要搞退位、禅让一类的把戏。
比如说北宋的赵匡胤、唐末的朱温、北周的杨坚等等，他们都是通过"禅让"，名正言顺继承大统的。今天要说的这一位同样如此，摆在明面上的事了还要搞一出禅让的名头，他便是南朝刘宋的开国君主宋武帝刘裕。
刘裕生于363年4月16日，从小家贫，落魄的时候还得靠砍柴、种地、打渔等为生。要说他也与历史上那些个名人一般，早先时候并不受赏识，尤其是他曾因赌博输光家产后更遭乡里鄙夷。然而琅琊王氏的王谧却很赏识他，曾跟他说：你应当会成为英雄。王谧怎么看出来的世人并不知道，不过他这番话倒还成真了，刘裕确实不是一般人。
从军初期刘裕表现就十分好，在随从大半战死的情况下，他依然坚守不退。跟起义军对抗到援军赶来，当起义军退去，刘裕自然收复了山阴。后来又连战连胜，一路打得起义军退无可退，隆安五年（402年）八月他被加封为建武将军。几年的时间，刘裕已经显示出了卓越的军事才能，自身作战勇猛。
