双方相恃三个多月，曹军失利，兵少粮缺士卒疲乏，后方也不稳固，曹操除了对抗袁绍，还得防备孙策等老对手，军中还有很多将领和袁绍暗通款曲，他几乎失去了信心。
要不是袁绍谋士许攸背叛，向曹操献计奇袭袁军粮草所在地乌巢，一把火打掉了袁绍的铁饭碗，导致袁军军心溃散，整个战局的结果还不一定呢。
其次，身处乱世，袁绍无法养精蓄锐。
田丰的建议，实质上是以少量兵力在黄河边上绊住曹操大军，袁军主力按兵不动，黄河以北也像没有战事一样，耕地种田，休养生息，由此养精蓄锐，获得更多的发展时间。
但这可能吗？曹操如果能被袁绍少量兵力绊住，那他就不是曹操了，袁绍也用不着把他视为大敌。只有兵力相当，甚至更多，袁绍才有可能阻止曹操北上的步伐。
