证明美国海军在搞挑衅
一名军事专家认为，这是美海军对该行动的炫耀，同时也表明美国承认自身的抵近侦察，并为之寻找合理性。事实上，正是因为美军的挑衅性行为才导致南海地区存在安全隐患，美国是南海地区和平稳定的搅局者。
另一名相关人士认为，美国当时发出照片的意图就充满挑衅性，看起来是在炫耀自己的实力，但事实上是意识到辽宁舰战斗力已经对美国海军造成威胁。美方此次行动是有计划的，拍摄和发布照片也是有计划的，但他们没有对外发布辽宁舰的舰载机成批次起飞的战斗场景，目的是掩盖内心的震惊。
军事专家宋忠平则告诉《环球时报》记者，美国一再拿这张照片说事，显示出美国海军的傲慢与偏见。傲慢是指多年以来美海军没有遇到过真正对手，自以为是；所谓偏见是指美国用过去的老眼光来看待中国海军的发展。
宋忠平认为，不可否认美军积累了丰富的实战经验，但都是过去式；我们也不否认中美之间还有差距，但中国海军把每次巡航、每次演练，包括和美舰机相遇都当成具有实战背景的军事演练，不断自我提升。“美国可以继续保持这种傲慢姿态来看待中国海军的发展，如果未来因为美军挑衅发生了不测事件，中方会以实际战斗力告诉美国什么是傲慢和偏见。”
