据介绍，图-160是世界上最大的可变后掠翼超音速战略轰炸机，可以携带常规武器和核导弹。苏联解体时俄罗斯只继承了少部分该型轰炸机，为保持这种俄军最先进轰炸机的作战能力，俄罗斯不得不向乌克兰购买了8架图-160，后来又用苏联时代遗留的零件重新组装了数架。
近年来，俄罗斯开始推出现代化改装的图-160M轰炸机，它的航程增加到1.35万公里，可携带“匕首”高超音速导弹。12日首飞的这架图-160M表明，俄罗斯在制造这种先进轰炸机时已摆脱对国外的倚赖。按计划，全新的图-160M将于2023年开始量产。未来俄空天军将每年装备3-4架该型飞机，计划总共生产50架图-160M。
