在宋朝保守派主政的时候，对司马光的政绩大加褒奖，宋哲宗还敕令保守派的翰林学士苏东坡撰写神道碑文，洋洋几千言，尽是赞美之辞。
然而改革派当政时，司马光不仅没有政绩可言，而且被列入奸相之列。
在司马光去世后，改革派重新当权，御史周铁首论温公"诬谤先帝，尽废其法，当以罪及。"朝廷不仅夺去了所有封号，而且还把其墓前所立的巨碑推倒。
王安石的学生章淳、蔡京主政时，为报复司马光等人尽废新法的做法，将其与309名朝臣列入"元佑奸党"，并要在朝堂和各州郡立奸党碑。
然而，这些行为都不能掩盖司马光人格的光辉，司马光的人品不仅为百姓所称道，甚至连对手也为之折服。
在当时的宋朝，司马光是孔门的第三个圣人，位列孔子孟子之下，同样在孔庙享配。时至今日，人们仍记得历史上有一位涑水先生，他给后人留下了一笔巨大的精神财富。
如今，在司马温公祠中还保留着一座司马光当年出资修建的涑水书院。
嘉祐八年（公元1063年），宋仁宗驾崩，这位皇帝在临死之前感念司马光忠于职守，立下遗诏，赐给他一笔金银。
这年秋天，司马光重返故里，当时百姓的日子十分贫苦，大片土地荒芜，村落破败不堪。当他听乡亲们说因为地方财政紧张，办学的愿望未能实现时，便立即决定拿出那笔赐金来，资助故乡办了一座涑水书院。
司马光死后，皇帝封他为司马温公，家乡人为了纪念他，便改涑水书院为温公书院。如今，虽然司马光已经故去了数百年，但是他的思想和善举却在这个书院中得到了传承。
