源于大师、小师制基本上是效仿曹操统治时期的九品官人法而设立的。所以有关大师小师制和九品官人法的关联也众说纷纭。
有的学者认为,北魏王朝开辟者道武帝建国初期推行的大师、小师制官吏铨选制度,可以说是一种鲜卑化的九品中正式的官吏铨选制度。因而，在此基础下逐渐形成了北魏政权一百多年的官员铨选制度。
还有的观点说,北魏政权统治者拓跋珪在推行大师、小师制出台之前就曾模仿参照魏晋时期的特点而沿用了九品官人法的制度。
依据说，公元404年，拓跋珪将九品官人法正式更名为师，大范围执行这种新的官员铨选制度。在北魏王朝明元帝拓跋嗣执政以来，除鲜卑拓跋宗族沿用了宗师称号之外，那些设置在''鲜卑八国''和各州郡的大师、小师和师的官称又复原了九品中正的属官称号。
