对于李自成失败的最根本原因，毫无疑问是从他进入北京城以后发生的一系列事情。这只原本由贫苦百姓组成的起义军队，在进入京城以后迅速腐朽、暴露了小农意识的局限性。
从没有见过京城如此繁华富庶之地的士兵们动起了贪念，他们对于京城进行了一番又一番的扫荡。
并且在李自成的军事集团内部高级将领腐朽的情况也是非常普遍。如他手下大将曾坦言，承认抢劫的事实。那这样的情况之下，昔日的北京城繁华早已如过眼云烟，如今只剩下一堆残垣剩瓦。
对于这一番操作来说，原本是非常不智，但是对于李自成来说，更多地选择了默认。尤其是进入紫禁城的李自成已经忘了自己本来应该干什么？他丝毫不听手底下谋士的意见、选择率先称帝，这就使得他过早脱离了贫苦大众。
