小时候的朱元璋家庭条件很差，而且还是出生在农村的，所以每天都是要给家里面帮忙干农活。因此朱元璋小小年纪就学会放牛，并且，在他小时候还是一个非常朴素的放牛娃，但因为家里需要劳动力的原因，所以家里就生了许多孩子。而朱元璋这个小小的放牛娃更是在家里没有地位可言。
毕竟在古时候天灾人祸是很频繁的，小小的一条人命根本就不放在人们的眼里。而干旱和瘟疫也向朱元璋一家袭来，而这场灾难也使得当时许多穷苦百姓都流离失所，包括朱元璋一家人，并且在那一场灾疫当中，朱元璋一家人都离他而去了，而当时他的家里穷得连棺材板都出不起。
而后的朱元璋就跑去寺庙投靠和尚了，只不过当时的寺庙也因为经营不善的原因也倒闭了。所以朱元璋就穿着和尚的衣服在外面乞讨，而他这一段时间内的乞讨也成为他人生的转折点，因为当时他的发小就写了一封信给他，并且表示希望朱元璋能跟他一起加入农民军反抗朝廷！而当时的朱元璋，原本是想要平平安安的度过自己一生的，但受到发小的怂恿以及想要过上好日子的朱元璋就毅然决然的加入了农民军。
