相比于李渊，朱元璋完全不同。 公元1355年，朱元璋脱离郭子兴单干。在滁州建立根据地。后来郭子兴受排挤，他反倒要去投奔朱元璋。 这个时候的滁州城，地盘是朱元璋带兵打下来的，军队也多是由朱元璋招募收编的。只要朱元璋愿意，他完全可以不鸟郭子兴。但朱元璋始终没有这么干。他主动上交了政权和兵权给郭子兴。 他为啥这么高风亮节呢？因为他在外头招兵买马，打的是小明王龙凤政权的旗号。他自己打旗号，老百姓不认。而小明王又认郭子兴，不认他，只承认他是郭子兴的小弟。后来郭子兴病死，小明王重新册封滁州这一路义军时，都元帅也仍然是郭子兴的儿子郭天叙担任。朱元璋只是左副元帅。排老三。 并且，郭子兴、郭天叙也不是光杆司令。他们在原濠州系红巾军中是有影响力的。如果这个时候朱元璋不理智，为了一个虚头巴脑的名号而自立。他不仅争不到民心，反而有可能被红巾军自己人给打死。 到了1356年，朱元璋攻占南京，郭天叙在攻打南京期间莫名其妙的死了。至此，朱元璋才能说把原濠州系红巾军和自己带出来的部队整合在了一起，成为这支小团队中的绝对老大。并获得小明王的承认。 不过，此时的朱元璋仍然没有在南京自立为王的资本。 因为一方面，当时东面的张士诚和西面的徐寿辉，实力都比他强。如果他脱离龙凤政权系统自立，很有可能会被张士诚、徐寿辉揍死。而如果他不脱离小明王，有龙凤政权罩着，他的日子会好过很多。
再有一点，只要朱元璋不脱离龙凤政权，元朝就不会注意到他。当时察罕帖木儿（王保保的舅舅）跟龙凤政权在江北打得是你死我活。多个起义军将领都被他剿灭。如果朱元璋像张士诚、徐寿辉一样，刚有点小势力就称王，他一定会被元朝重点关照。 想当年，徐寿辉第一个称帝，被元朝主力撵到大别山上窝了两年。幸亏是张士诚在东南称王吸引了元军注意力，他才咸鱼翻身，又打出了大别山 张士诚称王后，一个样，被元朝百万大军围了七个月。当时的张士诚叫天天不灵，呼地地不应，悔得肠子都青，连扇自己嘴巴，怪自己招摇惹事。而且最惨的是，他想投降都不行，围城的元朝统帅脱脱铁定了心的要把他凌迟，借他的人头在江南立威示警。后来幸亏是元朝高层内讧，脱脱被召回。他这才捡回一条小命。 朱元璋起兵晚，他单干时，徐寿辉、张士诚挨揍的模样他都是看在眼里的。所以，他自然不会重蹈覆辙，犯这种蠢事。
