在朱寿朋所编纂的《光绪朝东华录》中记载："自去年以来，直隶、山东、山西、河南等省，田禾缺雨，荒旱成灾，粮价日增，流民遍野。逮及今年，直隶、山东、河南三省，春麦少有收获。而山西一省，荒歉更甚于去年，人情汹汹，朝难保夕，子女则鬻于路人攘夺或施于里党，啼饥者远连数郡，求食者动聚千人。户少炊烟，农失恒业......实有耳不忍闻者。"
当时的北方都是旱灾，连续的几个省都是赤地千里，可是这些灾民根本无处可逃，因为当时的京师以及直隶等地，发生完了旱灾后，又是蝗灾加上水灾，可以说是几乎古时候发生的天灾，在那一年，都发生了。
