匈奴是猃狁、荤粥等的别称
匈奴不是"夏后氏之苗裔"，那与唐虞以上的山戎、猃狁、荤粥以及夏商以来胡、戎、狄等是否是一脉相承为其别称呢？《史记》和《汉书》的正文中都没有给出明确的答案，但从其集解和索引中我们可以探知一二。他们中有的一方面认为匈奴是夏的后裔，另一方面又指出匈奴是獯粥、猃狁等的别称。
在前面的叙述中我们已经得出匈奴并不是华夏族，但其究竟是不是同一民族还有待进一步证明。在《吕氏春秋》的《开春论审为》篇中有这样的记载："太王亶父居邠，狄人攻之，事以皮帛而不受，事以珠玉而不肯，狄人之所求者地也。"东汉时期的高诱在《吕氏春秋》注释中指出"狄人猃狁，今之匈奴"。而应劭、晋灼、韦昭、司马贞、颜师古等也都有此看法。如此看来，许多学者是赞同这种观点的。
黄帝曾经北逐荤粥；夏朝时期，荤粥与其为邻；殷商时期，鬼方是其劲敌，并在武丁时与其进过三年的战争；到了西周，猃狁逐渐活跃起来并经常对周朝进行侵扰，周王室多次出兵抵御猃狁的进攻；至春秋战国时期，诸如鬼方、荤粥、猃狁等称呼逐渐消失，取而代之的则是戎狄、胡之类的民族且分散于北方诸部，各有君长，一百有余。那么多的"戎""狄"当然不可能凭空产生，但究竟匈奴是属于哪一部落很难界定。到了秦朝特别是汉朝以后，匈奴之名才广为人知。
